Les esprits communiquent à un futur chaman les connaissances qui lui permettent de pratiquer son art. « On se promène insouciant en brousse quand, brusquement, on se trouve en présence d'un payak. On ne sait à qui on a affaire, car l'esprit se présente sous les traits d'un Indien. Il vous accompagne chez vous sans dire un mot. Une fois dans votre hutte, il vous parle et bientôt le sommeil vous prend et vous vous endormez. En rêve, l'esprit vous annonce que dorénavant vous pourrez “chanter”. Il vous dit de grimper sur un arbre et de jeûner. Vous ne devez manger que de la viande de chien ou d'oiseau qu'il faut consommer crue. Il ajoute : “Si tu ne fais pas ce que je t'ordonne, je m'en irai, mais si tu m'obéis et si tu suis mes conseils pendant un mois, tu deviendras à ton tour un chaman”. »Celui qui a été favorisé par une telle révélation se peint le visage en noir et grimpe sur un caroubier où, pendant de nombreux jours, il reste perché en chantant sans arrêt. Il ne se nourrit plus que de viande crue, surtout d'oreilles de chien. Il maigrit à vue d'œil. À force de secouer l'arbre, il obtient la révélation de chants magiques.
Alfred Métraux, Religions et magies indiennes d'Amérique du Sud
